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陸省書隻覺得眼前爬滿了黑點，陣陣的冰冷從心口處爬至身後，胸前急促地呼吸起來，私通外敵，出賣軍情，這事絕不可能！父親絕不可能做這樣的事情。

可大哥和二哥呢？他們知道父親為何回來嗎？任憑外人看來，此中絕對不是一般事，可父親仍舊是歸京了。

定然是冇事的……

可腦海中另一個聲音告訴著自己：若非如此，夢中偌大的陸國侯府又怎會一夜倒台。

陸省書全然失了貴女的儀態，半跪半撐站起身來，拾起地上的書，迅速翻找起來，翻閱的聲音幾乎要將整本書給撕裂開來，“怎麼會冇有，怎麼會冇有其他的？”她喃喃著，像是語無倫次般，帶著啜泣的尾音。

袖口處猛地滑落一道令牌，繁枝纏繞邊緣，中央刻著繁字：範。這是臨走時，範皇後身邊的侍女青芝塞在她手中的，並在耳邊低聲道了聲：“這是娘娘給你的，你會有用的。”語氣意味深長。

聽聞範國公府有一支護衛，而手中的鐵令正是先帝特赦的令牌，是以每任範家主所持之物，本以為應該在範國公手中，冇想到卻在範皇後的手中。

而現在，這道令牌就在她麵前。

心間如海浪瘋狂捲起，將人捲起又狠狠甩下誓要將人折磨得半生不死才肯罷休。

陸省書一手攥緊胸前的衣裳，冷汗從額頭滑落入裡衣，大口吞嚥著口水，目似馬眼瞪圓，卻又看不清眼前景象，另一手猛地攥緊令牌，突出的部分硌著手心，直將手心印出血紅，疼痛傳來腦中，方有些真切感。

“小姐？！你怎麼了？！”耳畔邊傳來呼喚。

原來急招回京的原因竟是，私通外敵！“私通外敵”短短四字，足以壓垮整個陸國侯府。

究竟是怎麼回事？自己現在要如何做才能救下父親，救下兄長們，救下整個陸國侯府？

陸省書心神不寧，腦中如同風暴般旋轉。

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“張嬤嬤，母親可在裡麵？”陸省書瞧了一眼，冇見平日近身的嬤嬤，反倒是一個候在院裡的嬤嬤在裡麵，不過也侍奉了母親大半輩子。

張嬤嬤麪皮褶皺，露出慈祥的笑容：“夫人剛回來又備車出去了。”聽聞，陸省書也不停留，正準備轉身往回走，心底暗想著，這時候母親出門肯定是為了父親的事情，還有父親回來的時候，回過了一次府。

猛地，她腳步頓住，回眸看向張嬤嬤。

“父親回來可是先見了母親再入的宮？”

“是。”

“可說了點什麼？”

張嬤嬤搖搖頭。陸省書盯住她那雙渾濁的眼，冷靜地詢問道：“你當時是在外麵候著，可知道父親同母親待了多久？”她不過是候在外麵的嬤嬤，自然是聽不到任何訊息，但時間不會騙人。

張嬤嬤斟酌道：“差不多一炷香時間。”陸省書不自覺地用食指和拇指微微相互摩擦，微不可見地轉動眼球，道了聲謝便轉身離開。

如真是父親先見了母親，母親就有可能知曉其中的真相，她搖了搖頭，心中否定著先前的猜想，母親知道父親歸來的原因定然不會如此鎮定，那為何自己前去求母親進宮時，她又肯帶自己入宮？換作平常，她定然不會讓她一同前去。

入宮一事如此順利，其中定有他事。

走過蜿蜒的亭廊時，停下腳步這才察覺天色昏暗，夕陽已然遙掛在前方，接著冇過多久便如潑墨般染上整片天，暗沉地壓抑著整個府邸，翠綠的假山立在水池中央，細小的水流滾動在崎嶇的山上，被時刻沖刷著的表麵變得光滑，轉角的尖銳被打磨圓潤，遠處下人點起燈籠，星星點點，漸地照亮著府邸。

諾大的府邸裡，隻有她和母親兩人，可她們卻一個住在西邊，一個住在東邊，如太陽東昇西落般想要相見就隻能是跨越最遠的路途。

自她入京以來，母親一改往日的慈愛，對她的要求越發嚴格，而她心中也清楚，母親是為了自己好，收起她自幼所讀的兵書，換上京城女子所學的書籍，褪下鄉間麻衣，換上奢華綢緞。

“小姐，天色漸黑，該回去了。”雅枝不明白為何自家小姐定在這裡，抬眸望了許久，可看著她的模樣，心中便多了幾分難受，語氣溫和細細哄著：“奴婢已經讓人候在門口，若夫人一回來就立即來報，今日定讓小姐見上夫人！”後半句，她將語氣揚高，似有些勢在必得。

可後半夜卻一直冇人來稟報，陸國侯夫人一夜未歸。

破曉時分，匆匆陸國侯府行過馬車，陸國侯夫人從馬車上被人攙扶下來，剛入府便看到不遠處撐傘等待的主仆二人。

夜裡落下些薄雪，融化了便覆在披風下襬上，濕上一圈，脖子上圍著一圈白色的皮毛，襯得陸省書整個人白裡透紅，豔麗無比，隻是眼底布著血絲，眼瞼下方帶著不明顯的青紅，想必是一夜未睡熬出來的。

“怎麼在這裡等著？”

陸國侯夫人快步走上前，久違地用她那雙在馬車上溫著的手，撫摸上陸省書的耳畔，那雙手算不得細膩，獨帶著些粗糙，可手心的溫暖卻從耳邊傳至腦中，宛如一陣熱風鼓熱著全身。進而，她被陸國侯夫人摟入懷中，屬於另一個人的溫度和馨香傳來，宛若一夜的忐忑終於在此刻落下心，身後有了撐腰般終於敢露出脆弱。

霎時，她眼底噙滿淚珠：“母親——”

陸國侯夫人快速眨著眼睛似乎是強忍著心底的情緒，接著用手撫過她眼角的淚痕，“讓你憂心了。”

陸省書直言道：“我已知曉父親為何回京，所以……請您不要再瞞著我了。”

從一開始，陸國侯夫人便知曉整個事情的經過，而入宮不過是為了試探那位的意思，從皇後那，知道那位隱隱有鬆口的意思，這才匆匆回府後尋人。而自己，不過是一個順勢入宮的藉口。

陸省書在亭廊時便想清了前後的來龍去脈。

陸國侯夫人眼底閃過驚愕，隨後強撐出一抹笑容：“怎麼會有事瞞著，你今日還有課。”轉頭看向身後的雅枝，“雅枝，帶小姐回苑休息。”她眼底滿是厲色，似在責備她照顧不利。

接著她雙手垂落置於兩側，大步跨出一步越過陸省書，看樣子是不打算與她解釋，也不願告知她一切。

陸省書梗著脖子，淚珠不爭氣地如線般滾落在地，字字泣血：“您難道還要讓我不清不楚地嫁給京城外的官宦人家，然後將我推出陸國侯府嗎？然後您接下來就要心安理得地接受父親被囚於宮中，接受兩位兄長仍在前線拚殺……”

寒風吹拂，將她的披風勾扯纏繞在身前，發出陣陣淩冽的風聲：“最後落得馬革裹屍的結局嗎？”她忍著心底翻湧的情緒，啞著嗓子說道。

“你放肆！”陸國侯夫人轉身，揚起的深紫色披風甩過她眼前，一隻手高高揚起，卻遲遲落不下。

陸省書死死咬著下唇，猛地血紅潤著唇色：“母親，我不願……我不願，我不願。”淚水傾瀉而出，淚痕佈滿整張臉，“你不願讓我入宮，可我也不願就這樣為了自己苟活著。”範皇後的幾句話，她一聽就知道皇上準備選秀，而她正值妙齡，如若不願入宮，隻能是提前一步嫁人。

明明大敵當前，當權者卻要謀劃著選秀，邊關將士尚且生死不明，而京城卻載歌載舞。

陸國侯夫人怔色，舉起的手指緩慢蜷起，最後落成拳甩在身側。她扭過身去，“這事由不得你做主，人選我已經在物色了。”

身後緊跟著兩位嬤嬤，走過時甩過的風幾乎要將她窒息。

雅枝有些發愣害怕：“小姐，要不我們先回去吧，夫人定是累了，所以……”所以怎麼樣，她也說不出來，光是聽到先前的話已然讓她心中升起驚駭，而現在岌岌可危的母女關係，卻更讓人頭痛不已。

陸省書強撐著一口氣，直至人已然轉過消失在儘頭時，她才鬆了口中的氣，身形卻不由自主地向前傾倒，泛白的掌心擦過地麵，很快便傳來火辣辣地疼痛，她低垂著腦袋，臉上一片平靜，眼底掀不起一絲波瀾。

雅枝從未見過自家小姐這樣，渾身散發著死寂，整個人像是被命運玩弄於手心，卻怎麼也掙紮不開。

直到這一刻，陸省書才真正確認夢中的一切，會是她未來的結局。她推開雅枝伸來的手，獨自又堅定地緩慢站起身來，她會嫁給一個她從未知曉的男人，兄長們戰死沙場，父母親堅持不過一年也隨之而去，之後陸國侯府會一夜傾覆，而她也會鬱鬱而終。

夢中她一無所知，可現在不同了，現在直晃晃地擺在她麵前的路有：入宮選秀、嫁給官宦，而這兩條路的選擇就像是一道天塹，斬斷她和陸國侯府，將生與死隔絕，讓她獨自苟活在世間，哪怕是最深切的血脈關係也能因此斬斷。

可她不願，不願困於後宅，更不願隻當個旁觀者。

她雙手顫抖著從懷裡掏出令牌，淩冽的筆鋒幾乎要將人刺透。她用力地劃過上麵的紋路，一筆一劃，指尖溢位血紅，順著紋路一絲一毫地染上血色，

但誰說，她的選擇隻有這兩個？

她捏緊手中令牌，心間仿若有一道鼓在不斷地捶打著胸膛，心底有些許害怕，但更多的是激動，迫切地想衝入其中，將這京城攪得個昏天暗地，恍然間她抬眸看向東方，溫和的日光撒在緊繃的臉上，對映在她的瞳孔之中，漆黑的眼眸如一際海，掀起巨浪隨後寂靜，落下堅忍決心。

這第三條路，即便是佈滿荊棘，也值得她去闖上一闖，哪怕身死，也不絕負陸家女的身份。

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